Qualcomm communique des données sur les performances du nouveau SoC Snapdragon X Elite. Si l’on compare les performances avec celles des processeurs concurrents, le SoC ARM pour le monde PC arrive en tête. Il faut préciser qu’il s’agit de résultats de benchmarks réalisés par l’entreprise et que le marché est en constante évolution.
Suite à la présentation de la gamme Snapdragon X, des processeurs basés sur l’architecture ARM destinés au monde PC, Qualcomm a partagé une série de données qui donne un aperçu des performances du nouveau haut de gamme de l’entreprise américaine.
Snapdragon X Elite est le nouveau processeur 4nm qui apporte les derniers cœurs Qualcomm Oryon aux ordinateurs portables. L’objectif est d’offrir aux utilisateurs une alternative convaincante aux processeurs x86, qui ont dominé le marché des PC jusqu’à présent. Comme nous l’avons souligné, le jeu d’instructions (ISA) x86-64 ou ARM64 n’a pas d’importance dans la course entre les puces : ce qui compte, c’est la conception du processeur, qui permet d’améliorer les performances, de réduire la consommation d’énergie et d’intégrer des fonctionnalités.
Intel est sceptique quant à la possibilité que les SoC ARM représentent une réelle menace pour les PC
Alors que Pat Gelsinger, PDG d’Intel, déclare qu’il ne voit pas de réelle menace des SoC ARM à l’horizon dans le secteur des PC, NVidia et AMD ont décidé d’investir dans le développement de processeurs ARM dans le même segment de marché. Le numéro un d’Intel ajoute que, historiquement, les propositions d’ARM ont joué un rôle marginal dans le secteur des PC, alors que son entreprise dispose d’une feuille de route solide et convaincante. D’autre part, Gelsinger lui-même – comme il l’a déclaré à plusieurs reprises – considère la production de puces ARM pour des tiers comme une opportunité exceptionnelle pour Intel, qui renforcera ses activités de « fonderie » et ses affaires.
Les propos de Gelsinger peuvent sembler contradictoires et c’est peut-être le cas, du moins en partie. L’impression est qu’Intel considère l’arrivée d’ARM dans le monde des PC comme une opportunité et pas seulement comme une menace. Alors qu’AMD affirme qu’Intel regrettera son choix de produire des SoC pour des tiers, la société de Santa Clara est convaincue qu’elle est sur la bonne voie, une approche qui lui permettra de croître de manière significative dans les années à venir.
L’heure est aux paris et aux investissements lourds : nous verrons dans quelques années qui a eu raison, avec l’architecture RISC-V en toile de fond.
Quelle est la vitesse du nouveau Qualcomm Snapdragon X Elite par rapport aux processeurs Intel, AMD et Apple ?
Il n’existe pas encore de tests indépendants. Cependant, quelques jours après la présentation du nouveau Snapdragon X Elite, Qualcomm a donné une idée assez précise des performances auxquelles les utilisateurs peuvent s’attendre.
L’entreprise dirigée par Cristiano Amon a préparé deux configurations de référence : la première est destinée à un système d’ordinateur portable très performant, la seconde à un appareil plus fin et plus léger (ultrabook). Dans le premier cas, le Snapdragon X Elite peut atteindre une fréquence d’horloge de 4,3 GHz et 3,8 GHz sur tous les cœurs. L’appareil testé, décrit par Qualcomm, a une épaisseur de 16,8 mm et dispose d’un écran LCD de 16,5 pouces avec une résolution de 3840×2160 pixels. L’appareil présente également un TDP de 80 W et est basé sur une batterie de 87 Wh.
La « configuration B » dévoilée par Qualcomm se caractérise par des fréquences d’horloge légèrement plus basses pour le SoC Snapdragon X Elite (4 GHz/3,4 GHz). Ici, l’appareil de référence est un peu plus fin (épaisseur égale à 15 mm), avec un écran OLED de 14,5 pouces (résolution de 2880×1800 pixels). Le système a un TDP de 23 W et une batterie de 58 Wh.
Compte tenu du faible TDP, Qualcomm aurait dû utiliser un système de refroidissement passif dans le second cas. En réalité, l’entreprise a opté pour une solution de dissipation thermique active dans les deux configurations.
Comparaison des performances du Snapdragon X Elite avec celles des processeurs concurrents
Qualcomm a comparé son nouveau Snapdragon X Elite avec un processeur Intel Core i7-13800H utilisé dans un ordinateur portable Razer Blade 15 de 2023, un AMD Ryzen 9 7940HS monté dans le système ASUS ROG Zephyrus G14 de 2023, et un Apple M2 utilisé dans le MacBook Pro 13 pouces de 2022. Qualcomm a évité toute comparaison avec le processeur mobile haut de gamme Raptor Lake-H Core i9-13900H d’Intel.
Les ingénieurs de Qualcomm affirment que le SoC Snapdragon X Elite surpasse le Core i7-13800H, le Ryzen 9 7940HS et l’Apple M2 de 7 %, 9 % et 11 % respectivement dans Geekbench 6.2 pour les performances à un seul fil. Avec le benchmark Cinebench 2024, les marges sont encore plus importantes : les performances d’un seul thread seraient jusqu’à 15 %, 21 % et 9 % supérieures dans le cas des trois processeurs rivaux examinés.
Même en multithreads, le Sanapdragon X Elite serait capable de surpasser la concurrence en obtenant des scores 5%, 24% et 50% plus élevés dans Geekbench 6.2 ; 22%, 25% et 113% plus élevés dans Cinebench, toujours en prenant le Core i7-13800H, le Ryzen 9 7940HS et l’Apple M2 comme références.
En utilisant le benchmark spécialisé UL Procyon AI, Qualcomm a fourni quelques résultats sur le traitement de l’intelligence artificielle : le NPU Hexagon du Snapdragon X Elite promet jusqu’à 45 TOPS, soit jusqu’à 10 fois plus que les puces d’Intel et d’AMD.
Les performances de la section graphique intégrée
Quelles sont les performances de l’iGPU du Snapdragon X Elite ? Les données sont à prendre avec des pincettes : Qualcomm semble avoir choisi les benchmarks dans lesquels son SoC excelle. GFXBench Aztec Ruins et 3DMark Wildlife sont en effet des tests plus orientés vers une utilisation sur smartphone. Les chiffres sont donc impressionnants : 98 %, 151 % et 19 % de taux de rafraîchissement en plus dans Aztec Ruins ; 67 %, 54 % et 9 % en plus dans 3DMark Wildlife.
Deux mots pour conclure
Les tests effectués par Qualcomm ont été réalisés sans émulation, ce qui affecte négativement les performances. La comparaison est basée sur l’utilisation d’applications natives ARM d’une part, et de versions x86 fonctionnant sur des systèmes basés sur la même architecture d’autre part.
Les systèmes préparés pour l’occasion sont également dotés d’une mémoire vive LPDDR5X-8533, une caractéristique qui donne manifestement au Snapdragon X Elite un réel avantage sur ses rivaux dans certains benchmarks. Le Core i7-13800H et l’Apple M2 prennent en charge la mémoire LPDDR5x-6400, tandis que le Ryzen 9 7940HS intègre nativement la RAM LPDDR5x-7500.
Le Snapdragon X Elite de Qualcomm dispose donc de 33 % de bande passante RAM en plus que le Core i7-13800H et l’Apple M2, et de 14 % de plus que le Ryzen 9 7940HS.
Enfin, il convient de mentionner que les premiers ordinateurs portables Snapdragon X Elite ne seront pas commercialisés avant la mi-2024. Il s’agit d’une période assez longue : lorsque le Snapdragon X Elite arrivera sur les PC des utilisateurs finaux, il devra probablement faire face aux nouvelles générations de puces Intel, AMD et Apple : Raptor Lake Refresh, Strix Point et M3.